Berichten zufolge ist der Ursprung von COVID „höchstwahrscheinlich“ ein Laborleck, sagt die Agentur

Während Gesundheits- und Regierungsbeamte noch keine eindeutige Schlussfolgerung darüber gezogen haben, woher COVID-19 kam, hat das US-Energieministerium Berichten zufolge nun angedeutet, dass es davon ausgeht, dass das Virus höchstwahrscheinlich das Ergebnis eines Laborlecks in China war – eines von zweien vorherrschende Theorien, die untersucht werden, sowie die natürliche Exposition des Menschen gegenüber einem infizierten Tier.

Die Ansicht des Energieministeriums, das ein Netzwerk nationaler Labore überwacht, von denen einige Bioforschung betreiben, wurde am Sonntag vom Wall Street Journal auf der Grundlage eines geheimen Geheimdienstberichts veröffentlicht, von ABC News jedoch nicht bestätigt.

Laut dem Journal sagten Personen, die den Bericht lasen, dass die Einschätzung mit „geringem Vertrauen“ vorgenommen worden sei, und bezogen sich dabei auf das niedrigste von drei Vertrauensintervallen in der Geheimdienstgemeinschaft.

Es ist die neueste Entwicklung in der laufenden Arbeit in den USA und international, um herauszufinden, woher COVID-19 kam: einerseits das Virus zurückzuverfolgen, um alle Verantwortlichen zur Rechenschaft zu ziehen, andererseits seine Entstehung zu verstehen, um die nächste zu verhindern Pandemie.

Aber da es keinen „schlagenden Beweis“ und nur begrenzten Zugang zu Rohdaten gibt, verlief die Diskussion über die Wissenschaft in einem Schleier von Indizienbeweisen.

Gleichzeitig ist die Herkunft des Virus im eigenen Land zu einem umstrittenen Thema geworden, während die chinesische Regierung vehement bestreitet, dass COVID-19 aus einem ihrer Labore in Wuhan stammen könnte.

Ein Sprecher des Energieministeriums äußerte sich am Sonntag nicht zu dem neuen Artikel des Journals, sagte aber in einer Erklärung gegenüber ABC News, dass das Ministerium „weiterhin die gründliche, sorgfältige und objektive Arbeit unserer Geheimdienstexperten bei der Untersuchung der Ursprünge von COVID-19 unterstützt“. , wie der Präsident angeordnet hat.“

Ein Sprecher des Aufsichtsausschusses des Repräsentantenhauses sagte in seiner eigenen kurzen Erklärung, dass das Büro des Direktors des Nationalen Geheimdienstes „eine Antwort auf den Brief des Vorsitzenden des Aufsichtsausschusses, James Comer, und des Vorsitzenden des ausgewählten Unterausschusses, Brad Wenstrup, vom 13. Februar gegeben habe, in dem er um Informationen über die Ursprünge von COVID gebeten habe.“ 19 und wir überprüfen die bereitgestellten Verschlusssachen.“

Der nationale Sicherheitsberater des Weißen Hauses, Jake Sullivan, sagte in einem Auftritt auf CNN am Sonntag, dass er den Bericht des Journals weder bestätigen noch dementieren könne, es aber „derzeit keine endgültige Antwort“ seitens der Geheimdienste auf die Frage gebe, wo COVID-19 seinen Ursprung habe .

„Einige Elemente der Geheimdienstgemeinschaft sind auf der einen Seite zu Schlussfolgerungen gekommen, andere auf der anderen Seite. Einige von ihnen sagten, sie hätten einfach nicht genügend Informationen, um sicher zu sein“, sagte Sullivan. „Das kann ich Ihnen sagen: Präsident [Joe] Biden hat wiederholt jedes Element unserer Geheimdienstgemeinschaft angewiesen, Anstrengungen und Ressourcen zu investieren, um dieser Frage auf den Grund zu gehen.“

„Wenn wir weitere Erkenntnisse oder Informationen gewinnen, werden wir diese dem Kongress und dem amerikanischen Volk mitteilen“, sagte Sullivan.

Das Weiße Haus lehnte es am Sonntag ab, zu sagen, ob Biden über die Sichtweise des Energieministeriums informiert worden sei, und verwies dabei auf Sullivans Kommentare.

Im Jahr 2021 forderte der Präsident die US-Geheimdienste 90 Tage lang auf, „ihre Anstrengungen zu verdoppeln“, um eine endgültigere Schlussfolgerung über die Quelle des Virus zu ziehen.

In einer freigegebenen Zusammenfassung dieser Arbeit, die im August 2021 veröffentlicht wurde, sagten US-Geheimdienste, sie seien weiterhin „uneinig über die wahrscheinlichsten Ursprünge von COVID-19“, die beiden Schlüsselhypothesen seien jedoch weiterhin möglich: entweder eine natürliche Exposition gegenüber einem infizierten Tier oder ein Unfall Laborleck.

Auch unter den Spitzenbeamten der Biden-Regierung besteht Einigkeit darüber, dass die Pandemie auf eine dieser Arten entstanden ist.

Vier Elemente der US-Geheimdienstgemeinschaft gaben im Jahr 2021 an, dass sie „geringes Vertrauen“ hätten, dass COVID-19 ursprünglich von einem Tier auf einen Menschen übertragen wurde, während ein Element mit „mäßiger Sicherheit“ einschätzte, dass die erste menschliche Infektion das Ergebnis einer „ „Laborbedingter Vorfall, bei dem es sich wahrscheinlich um Experimente, den Umgang mit Tieren oder Probenentnahmen durch das Wuhan Institute of Virology handelt“, und auf die „von Natur aus riskante Natur der Arbeit an Coronaviren“ hingewiesen.

Die Behörden waren sich jedoch allgemein einig, dass das Virus höchstwahrscheinlich nicht als biologische Waffe entwickelt wurde und dass die chinesische Führung vor Beginn der globalen Pandemie nichts von dem Virus wusste.

Diese Analyse markierte eine Art Weiterentwicklung gegenüber der frühesten vorherrschenden Ansicht nach Beginn der Pandemie Anfang 2020, als trotz einiger marginaler Skepsis – die oft von Stimmen ausging, die seit langem China kritisieren – die Vorstellung, dass COVID-19 vom Tier zum Tier übergesprungen sei Die Frage, ob ein Mensch irgendwo in der Natur sei, wurde zum überwältigenden Konsens.

Politische Stimmen, die die Lab-Leak-Theorie befürworteten, insbesondere vom ehemaligen Präsidenten Donald Trump, führten zu einer weiteren Polarisierung des Themas und drängten die wissenschaftliche Gemeinschaft weitgehend von der Bereitschaft ab, diese Möglichkeit in Betracht zu ziehen.

Die US-Geheimdienste sagten in ihrer Zusammenfassung von 2021, dass angesichts neuer Informationen eine definitivere Erklärung ohne die Zusammenarbeit Pekings nicht möglich sei.

„Die Rückverfolgung von Ursprüngen ist eine Frage der Wissenschaft“, sagte der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Zhao Lijian, nach der Veröffentlichung des Berichts. „China unterstützt stets die wissenschaftlich fundierte Herkunftsstudie und wird sich auch weiterhin daran beteiligen.“

Am Montag sagte Mao Ning, ein weiterer Sprecher des chinesischen Außenministeriums, dass die Suche nach den Ursprüngen des Virus „nicht politisiert werden sollte“.

„China hat die Interventionen globaler wissenschaftlicher Rückverfolgbarkeitslabore immer aktiv unterstützt und daran teilgenommen, das heißt, es ist für China und die WHO unmöglich, ein gemeinsamer Experte zu sein“, sagte sie. „Zuverlässige wissenschaftliche Schlussfolgerungen, die aus Feldbesuchen in relevanten Labors in Wuhan und einem intensiven Austausch mit relevanten Forschern gezogen wurden und im gemeinsamen Forschungsbericht zur Rückverfolgbarkeit der chinesischen WHO genau widergespiegelt wurden, wurden auch von der internationalen Gemeinschaft und der wissenschaftlichen Gemeinschaft weithin anerkannt.“

Sie fügte hinzu: „Die betroffenen Parteien sollten aufhören, über die vom Labor durchgesickerten Argumente zu spekulieren, und aufhören, China dadurch zu diskreditieren, dass es die Frage der Rückverfolgbarkeit politisiert.“

Ein gemeinsames Team unter der Leitung der Weltgesundheitsorganisation hatte in seinem eigenen Bericht vom März 2021 eine Reihe von Optionen vorgestellt und ein Laborleck als „äußerst unwahrscheinlich“ bezeichnet, aber Möglichkeiten für weitere Untersuchungen aufgezeigt.

Die Teammitglieder äußerten ihre Frustration über die mangelnde Kooperation der chinesischen Regierung – was sich in der internationalen Kritik widerspiegelte, dass die Politik die Wissenschaft behindert habe.

Seitdem ist die WHO zunehmend empfänglich für die Möglichkeit, dass das Virus aus einem Laborleck hervorgegangen ist. Im Juli 2021 räumte WHO-Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus ein, dass es „verfrüht“ sei, die Theorie eines Laborlecks auszuschließen, und empfahl, die Wuhan-Labore in weiteren Studien zu prüfen.

Die anschließende Zurückweisung Chinas veranlasste die WHO, im Rahmen der von der UN-Agentur empfohlenen Phase-2-Studie ohne sie weiterzumachen.

Will Steakin und Mary Kekatos von ABC News haben zu diesem Bericht beigetragen.